- TOUSSAINT
- TOUSSAINTTOUSSAILa fête de «tous les saints», que l’Église catholique célèbre le 1er novembre, est relativement populaire parce qu’elle s’est trouvée liée à la commémoration des défunts, fixée au 2 novembre. Beaucoup de fidèles n’ayant de pratique liturgique que quatre fois l’an (Noël, Pâques — ou les Rameaux —, le 15 août, la Toussaint), cette fête donne lieu à de longs défilés des familles, chrysanthèmes en main, venant rendre sur la tombe des leurs un culte aussi fort qu’obscur.L’origine de cette fête n’est point le souvenir des morts, mais la dédicace de l’ancien temple du Panthéon de Rome par le pape Boniface IV en 607, suivant la pratique de l’Église des premiers siècles qui consistait à transformer en lieux chrétiens les lieux païens de culte. Un autre pape, Grégoire II, en 731, dédia à son tour une chapelle à l’église Saint-Pierre de Rome à tous les saints, qu’on commença alors à célébrer chaque année. Cette fête pénétra en France autour de l’année 837.La signification liturgique de la Toussaint peut se résumer ainsi: tous les croyants qui ont été les «amis de Dieu», comme disent les textes anciens, même s’ils n’ont pas laissé leur nom dans quelque œuvre sortant de l’ordinaire, sont à commémorer, car ils appartiennent à cette part de l’Église qui, établie déjà «dans la gloire», se trouve mystérieusement en communion avec le peuple actuellement dans l’histoire. Cela revient à souligner que les fidèles sont tous appelés à cette sainteté de tous les jours qui consiste à être simplement évangélique. Au lieu d’honorer une personnalité, comme quelqu’un de plus admirable qu’imitable, la conscience chrétienne reconnaît, dans cette fête, la portée et la valeur des gestes quotidiens, le poids de chaque vie humaine, si cachée soit-elle, l’honneur que mérite le plus humble chrétien. Il reste que la religiosité populaire a fait glisser l’orientation de cette fête dans le sens de la prière pour les morts ou d’une réactivation solennelle du deuil causé par leur disparition.
toussaint [ tusɛ̃ ] n. f. ♦ Fête catholique en l'honneur de tous les saints, le 1er novembre. Aller au cimetière à la Toussaint. Un temps de Toussaint, gris et froid. « La Toussaint de cette année-là ne fut pas ce qu'elle était d'ordinaire [...] cette année-là, personne ne voulait plus penser aux morts » (Camus).
● Toussaint nom féminin singulier (ancien français feste Toz Sainz, fête de tous les saints) Fête catholique, instituée au VIIIe s., qui se célèbre le 1er novembre en l'honneur de tous les saints et qui anticipe en fait sur le jour des morts, célébré officiellement le 2 novembre. (Elle est en France, depuis 1801, l'une des quatre fêtes religieuses chômées.)Toussaintn. f. Fête catholique, célébrée en l'honneur de tous les saints, le 1er novembre.⇒TOUSSAINT, subst. fém.[Avec majuscule]A. — RELIG. CATH. Fête d'obligation, célébrée le 1er novembre en l'honneur de tous les saints qui n'ont pas été canonisés et précédant le jour de la commémoration des fidèles défunts ou fête des morts avec laquelle elle est parfois confondue. Fête, jour de la Toussaint; la Toussaint est un jour férié; la Toussaint tombe un vendredi. 1er novembre. La Toussaint. — Admirable Office. Cette immense et paisible assemblée, ce chœur rempli des louanges de Dieu, c'était bien très vivement l'image du ciel (DUPANLOUP, Journal, 1853, p. 171). Le lendemain, 1er novembre, (...) je me suis rendu au mont Valérien, au cimetière d'Ivry et au château de Vincennes pour rendre l'hommage de la Toussaint aux morts de la résistance (DE GAULLE, Mém. guerre, 1959, p. 40).♦ Les fêtes, les jours de la Toussaint. Le jour de la Toussaint et le jour des morts. Les fêtes de la Toussaint, chacun sait quel est, pour Paris, cette cité vivante par excellence, à cette date le souvenir des défunts! (MALLARMÉ, Dern. mode, 1874, p. 784). V. fête B 1 c ex. de Flaubert.B. — Époque de la célébration de cette fête. À la Toussaint; vers la Toussaint; vacances de Toussaint. — « (...) Et d'abord, quel âge a-t-il? » — « Quinze ans, monsieur le docteur, depuis la Toussaint. » (BOURGET, Actes suivent, 1926, p. 139).— De Toussaint. Propre à cette époque. Sur la tête, un ciel de Toussaint, lourd de nuées (VAN DER MEERSCH, Empreinte dieu, 1936, p. 8).♦ Temps de Toussaint. Temps froid et brumeux. Il faisait un temps gris, les femmes n'avaient pas chaud avec ce petit vent dans les jambes, sous les manteaux. Une voix s'éleva derrière eux:— Un vrai temps de Toussaint (NIZAN, Conspir., 1938, p. 40).Prononc. et Orth.:[
]. Att. ds Ac. dep. 1740. Étymol. et Hist. Ca 1135 feste Toz Sainz (Couronnement de Louis, éd. Y. G. Lepage, réd. AB, 1994); 1180-1205 a la Toz Sains (2e Continuation de Perceval, éd. W. Roach, mss Ak, 19943); ca 1260 le jour de la Touz Sainz (Récits Menestrel de Reims, 15 ds T.-L.). Issu, par réduction, de l'a. fr. feste de Toz Sainz, trad. du lat. médiév. festum, festivitas omnium sanctorum (fin XIe s.-déb. XIIe s., HONORIUS D'AUTUN ds DU CANGE, s.v. festum), le génitif lat. étant rendu par le cas régime empl. sans prép., v. fête, tout1 et saint subst. Pour l'hist. de cette fête remontant à la consécration à tous les saints de l'église du Panthéon à Rome (ca 607-610) — la célébration alors fixée au 13 mai ayant été transférée au 1er nov. en 835 par Grégoire IV, et s'étant peu à peu répandue dans toute l'Europe lat. —, v. Archéol. chrét. et DU CANGE, s.v. festum [omnium sanctorum]. Fréq. abs. littér.:169.toussaint [tusɛ̃] n. f.ÉTYM. Fin XVIIe; Toussains, v. 1180; Toz sainz, v. 1131; comp. de tous (toz), et saint, franç. mod. tous les saints.❖♦ Fête catholique en l'honneur de tous les saints, le 1er novembre. — REM. L'usage s'est répandu de fêter les morts le même jour, alors que la Fête des Morts (3. Mort) est le 2 novembre. — Aller au cimetière à la Toussaint. || Un temps de Toussaint, gris et froid (→ aussi Aspect, cit. 24).0 La Toussaint de cette année-là ne fut pas ce qu'elle était d'ordinaire (…) cette année-là, personne ne voulait plus penser aux morts (…) Voilà pourquoi la Fête des Morts, cette année-là, fut en quelque sorte escamotée.Camus, la Peste, p. 255.
Encyclopédie Universelle. 2012.
